在過去幾十年中,英國和其他歐盟國家的鋼鐵行業(yè)經(jīng)歷了平穩(wěn)下滑的階段。鑒于最近的失業(yè)和鋼鐵跌價,英國和其他受到影響的國家將責(zé)任歸罪給中國。然而他們的這種做法是錯誤的,他們實(shí)際上應(yīng)該責(zé)備本國政府的低效率從而被中國超越。
英國鋼鐵工業(yè)的蕭條境況驚人。從1970年到2015年的45年間,該產(chǎn)業(yè)支撐的就業(yè)人數(shù)從28萬下降到了3萬人,就業(yè)率降低了89%。同時,由鋼鐵行業(yè)衍生的其他行業(yè)就業(yè)率仍在下降。由于印度控股的英國最大鋼鐵生產(chǎn)商TATA公司的衰落,英國鋼鐵行業(yè)的財(cái)務(wù)緊張局面而更加捉襟見肘,該廠商的2015年年度財(cái)務(wù)報(bào)告顯示,由于市場需求萎縮,導(dǎo)致了企業(yè)虧損76.8億歐元(折合人民幣7兆375億)。
Talbot港是威爾士南部的一個小鎮(zhèn),人口僅3萬8千,嚴(yán)重依賴于英國的鋼鐵工業(yè),目前由于裁員而造成經(jīng)濟(jì)困難。印度Tata集團(tuán)在鎮(zhèn)上雇傭4000人,而其中的750人將會因?yàn)門ata的巨額財(cái)務(wù)虧損而失業(yè)。這樣的損失對于小鎮(zhèn)是雪上加霜,并在英格蘭和威爾士的好幾個城鎮(zhèn)引發(fā)連鎖效應(yīng),這些致力于發(fā)展鋼鐵工業(yè)的城鎮(zhèn)都在經(jīng)歷速度驚人的失業(yè)潮。驚人的速度失業(yè)。
接下來放大這個問題進(jìn)一步說明,通常那些失業(yè)的工人都是具備一種行業(yè)內(nèi)熟練業(yè)務(wù)能力,但卻不能被轉(zhuǎn)移到其他行業(yè)的老工人。這意味著未來將不可避免的有很大一部分工人失業(yè)。
我也認(rèn)為中國的產(chǎn)品和出口不可否認(rèn)的影響了英國的鋼鐵產(chǎn)業(yè)。這論點(diǎn)的論據(jù)是壓倒性的。在2013年,英國從中國進(jìn)口了303,000公噸鋼鐵,在2014年從中國進(jìn)口了687,000公噸鋼鐵, 同比上一年增長了126.73%。
這些從中國進(jìn)口的鋼鐵價格不僅每噸位的單價比英國的低很多,其價格較比歐盟國家的鋼鐵仍有優(yōu)勢。在2014年,英國從歐盟國家進(jìn)口的鋼鐵每噸價格是897英鎊(大約人民幣6552元),而中國鋼鐵每噸是583英鎊(大約人民幣4258元)。因此,目前英國市場上源自中國的廉價鋼鐵數(shù)量仍在增長。
全球?qū)︿撹F的需求量在2015年下降1.7%,而且今年只有微小幅度的增長,一些國家的政府和政客開始指責(zé)由于中國國內(nèi)的鋼鐵產(chǎn)品需求的下降,導(dǎo)致中國向國際市場傾銷過剩的鋼鐵產(chǎn)品,從而使鋼鐵價格被壓低。
英國和歐盟成員國的鋼鐵工業(yè)受到毀滅性打擊的主要原因在于歐盟規(guī)定,其成員國不能補(bǔ)貼鋼鐵工業(yè)。同時,美國和中國都擁有龐大的鋼鐵產(chǎn)業(yè),他們都補(bǔ)貼并保護(hù)本國的鋼鐵產(chǎn)業(yè)。英國的鋼鐵供應(yīng)商一直受高能源成本和低碳政策制約,導(dǎo)致英國的生產(chǎn)成本高于其他國家大約50%,這些多出的開支也進(jìn)一步損害到英國鋼鐵產(chǎn)業(yè)。還有英國政治家的猶豫遲疑的態(tài)度,也使他們沒有做出實(shí)用的舉措以緩解該局面,例如放松低碳政策。
由于中國和美國政府分別提供給本國鋼鐵產(chǎn)業(yè)的財(cái)政支持,在鋼鐵的國際需求下降并導(dǎo)致價格下跌的時候,中美鋼鐵行業(yè)能夠在承受住下行壓力和利潤損失。而與此同時,歐盟區(qū)的鋼鐵企業(yè)必須動用資金儲備,或者更有可能減產(chǎn)和裁員。
中國和政府做了正確的舉措。政府此舉在一定程度上確保了百萬中國鋼鐵工人的就業(yè)。與此同時,也抑制了行業(yè)內(nèi)的競爭。如此精明的舉措為中國鋼鐵行業(yè)的未來打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
在市場經(jīng)濟(jì)中,通過低價競爭的方式驅(qū)逐新出現(xiàn)的競爭者是企業(yè)常用的手段。因?yàn)楝F(xiàn)有的企業(yè)擁有大量的現(xiàn)金儲備,而新的競爭者往往不具備資金優(yōu)勢。迄今為止,市場經(jīng)濟(jì)中的各主體對此方法已經(jīng)習(xí)以為常。中國現(xiàn)今鋼鐵行業(yè)中的競爭正是通過這樣的做法,這在本質(zhì)上與前述例子是相同的。
從長期來看,中國鋼鐵行業(yè)目前的狀況是一個利好,鋼鐵的價格最終會回升。屆時,中國會成為國際上少有的鋼鐵強(qiáng)國,鋼鐵的市場占有份額將進(jìn)一步擴(kuò)大。英國和其他一些歐盟國家也將繼續(xù)依賴于中國的鋼鐵產(chǎn)品,為中國創(chuàng)造更多的外匯收入,并進(jìn)一步擴(kuò)大中國與歐盟之間的貿(mào)易順差(目前順差為1380億歐元,約合人民幣10080億元)。
同時,英國和許多其他歐盟國家的前途黯淡,低效的管理和領(lǐng)導(dǎo)水平將導(dǎo)致沒有實(shí)際意義的鋼鐵制造業(yè)的存在。這不僅將迫使這些國家的的私營企業(yè)進(jìn)口鋼鐵,而且還將造成一種前所未有的情形。這些國家可能會走到一個節(jié)點(diǎn),即沒有能力建造自己的軍艦和其他大型軍用設(shè)備,從而處在一個極其弱勢和令人擔(dān)憂的地位。英國和其他歐盟成員國的低效的管理水平更進(jìn)一步反映在他們不情愿對中國征收高額的鋼鐵進(jìn)口關(guān)稅的態(tài)度上,而美國已經(jīng)這樣操作多年。
受近期鋼鐵價格下滑影響的國家不應(yīng)該因本國鋼鐵工業(yè)的衰退而指責(zé)中國,而應(yīng)該責(zé)備其本國政府。如果它們的政府能夠向中國學(xué)習(xí),支持本國鋼鐵工業(yè),這些鋼鐵行業(yè)將仍保持強(qiáng)勁的發(fā)展勢頭,并且確保數(shù)以萬計(jì)的工人就業(yè)。
作為堅(jiān)定的愛國主義者,中國和她的人民不應(yīng)該為其它國家的衰退,重創(chuàng)及由此造成的失業(yè)感到任何愧疚。假使那些國家有一個旨在保護(hù)本國鋼鐵工業(yè)及防止大量工作流失的政府,鋼鐵行業(yè)的衰退完全可以避免。